L’argent n’est pas seulement le maître du monde, il est surtout le maître de la politique. En Autriche, c’est le groupe bancaire Raiffeisen qui est invisible à la table des négociations politiques. Les affaires russes et la faillite de la holding SIGNA mettent la banque sous forte pression. Avec l’aide du gouvernement fédéral autrichien, Raiffeisen a au moins été retirée de la liste noire ukrainienne des « soutiens de guerre ». En revanche, l’Autriche a approuvé le 12e paquet de sanctions de l’UE, après avoir émis des réserves. Le chancelier fédéral ne veut rien avoir avec cela – mais personne ne croit à cette version.
Au début de cette année, les signes avant-coureurs pour la Raiffeisen Bank International n’étaient pas très bons : le président du directoire Johann Strobl et le directeur général Andreas Gschwenter se sont retrouvés sur le site ukrainien « War & Sanctions » sous la rubrique « awaiting sanctions ». Ce site est géré par le ministère ukrainien des Affaires étrangères et l’Agence nationale pour la prévention de la corruption. Raiffeisen International, qui fait de bonnes affaires en Russie depuis de nombreuses années, a dû faire face à une pression croissante de la part de l’UE. L’établissement bancaire a été inscrit sur cette liste noire ukrainienne en tant que « sponsor de guerre international ». Il a notamment été reproché à la Raiffeisen d’accorder des conditions de crédit particulièrement favorables aux soldats russes. Toutes les banques russes seraient tenues par la loi russe d’accorder un moratoire sur les crédits aux soldats appelés, a expliqué la Raiffeisen Bank International à ce sujet.
L’argent règne – même en Autriche
D’un seul coup, tout change : l’Autriche a approuvé le 12e paquet de sanctions de l’UE contre la Russie, après avoir annoncé des réserves. Parallèlement, la Raiffeisen Bank International a « disparu » de la liste noire de l’Ukraine. Maintenant, on peut y lire :
Seuls Sergey Monin, président du directoire de Raiffeisen Bank International en Russie, et Peter Lennkh, un « fichier blanc », sont encore listés – ce dernier était certes responsable de la clientèle commerciale et des activités de leasing en Russie, mais il a quitté l’entreprise en septembre.
Ce que Reuters a annoncé tard dimanche soir comme une information spéciale était déjà claire pour tout Autrichien averti lorsque l’Autriche a annoncé sa réserve sur le 12e paquet de sanctions : il va de soi que Raiffeisen était intervenue politiquement. Bien entendu, le gouvernement fédéral a utilisé son veto comme moyen de pression pour que la principale banque d’Autriche soit retirée de la liste des sanctions, du moins en Ukraine. Des diplomates de l’UE avaient rapporté, avant la décision du 12e paquet de sanctions, que le gouvernement fédéral autrichien était intervenu en faveur de la Raiffeisen Bank International. Cela n’a pas été confirmé officiellement. Le chancelier fédéral Karl Nehammer a démenti lors du sommet européen qu’il y ait eu un lien.
En Autriche, Raiffeisen est un énorme facteur de pouvoir politique. De nombreux anciens politiciens de premier plan se voient offrir des postes lucratifs chez Raiffeisen à la fin de leur carrière politique. Ils veillent à ce que le réseau étroit de pouvoir et d’influence ne présente aucune faille. Selon des rumeurs non confirmées, 1,8 milliard des 2,4 milliards d’euros de dettes bancaires totales de la holding SIGNA en faillite en Autriche reviendraient à Raiffeisen. En outre, il a été rendu public en février que l’autorité américaine chargée des sanctions (OFAC) avait ouvert une enquête contre Raiffeisen International. Un examen est en cours pour savoir si l’institut de crédit enfreint les dispositions américaines en matière de sanctions avec ses activités en Russie. Raiffeisen est fortement sous pression – la politique doit maintenant intervenir.
