Elon Musk , père de dix enfants, est avant tout un génie créatif au succès phénoménal dans ses entreprises high-tech. Elitiste, Elon Musk ajoute une corde à son arc en lançant une école Montessori privée, « Ad Astra », (« Vers les étoiles » en latin),  dans le comté de Bastrop au Texas, ou il réside désormais. Pour Elon Musk, le modèle scolaire traditionnel a montré ses limites, les élèves peinent à apprendre parce qu’ils ne saisissent pas pleinement le sens de ce qui leur est enseigné. Avec l’ouverture d’« Ad Astra », Elon Musk repousse une fois de plus les frontières de l’innovation, en mêlant exploration, apprentissage et pratique, qui pourrait redéfinir l’approche de l’enseignement aux jeunes enfants. Une visite sur le site internet de l’école, laisse une impression déconcertante : l’univers qui y est présenté semble tout droit sorti de l’espace. C’est l’école du futur dont rêve le fantasque, Elon Musk.

L’homme le plus riche du monde a fondé deux écoles privées, principalement réservées à ses enfants et à ceux des cadres de SpaceX. Ces établissements, nommés Ad Astra restent extrêmement confidentiels, avec seulement quelques dizaines d’élèves. Pour stimuler la curiosité et l’épanouissement des élèves, Elon Musk propose de révolutionner le modèle éducatif en abandonnant le système traditionnel « à la chaîne » ou « fordisme », où les élèves passent d’une année à l’autre en suivant un programme uniforme. À la place, il prône une école plus engageante, adaptée aux intérêts et aux aptitudes de chacun, permettant aux élèves de progresser à leur propre rythme dans chaque matière. Un autre pilier de sa vision éducative est de privilégier l’apprentissage par la résolution de problèmes plutôt que l’étude isolée des outils. Il illustre cette idée par un exemple pratique : au lieu d’apprendre l’usage des tournevis ou des clés à molette en théorie, les élèves commenceraient par démonter un moteur. Ainsi, les outils prennent tout leur sens dans leur utilisation concrète, rendant l’apprentissage plus pertinent et motivant.

La vision de l’école selon Musk

L’école maternelle « Ad Astra » (latin pour « vers les étoiles »), construite sur une propriété proche des installations de Musk dans le comté de Bastrop, a obtenu son permis initial pour ouvrir ses portes. Ce projet marque une nouvelle étape dans la vision éducative de Musk, avec un accent sur les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques (STIM).

Conçue pour accueillir initialement 24 élèves âgés de 3 à 6 ans, l’école se distingue par une pédagogie axée sur l’exploration et l’apprentissage pratique. Les enfants y découvriront le dessin, la fabrication de collages, la géographie et même des tâches du quotidien, comme balayer ou résoudre des conflits.

L’approche pédagogique : entre Montessori et innovation

Inspirée des méthodes Montessori, « Ad Astra » propose un programme alliant périodes de travail et de jeu, mettant en avant l’apprentissage auto-dirigé et le développement de l’autonomie. Les enfants apprendront à interagir avec leur environnement grâce à des activités pratiques, telles que la manipulation de globes et cartes, la construction de mots ou encore l’apprentissage des bonnes manières.

À l’extérieur, un terrain de jeux équipé de tricycles et d’un terrain de basket offrira aux élèves des moments de détente et de socialisation. L’école s’inspire également des travaux de psychologues comme Alfred Adler, visant à former des membres responsables et ingénieux de la société.

Un projet ambitieux et une vision élargie

Le projet « Ad Astra » ne s’arrête pas à cette école maternelle. Financé par la Fondation Musk, il prévoit d’évoluer vers une école primaire et secondaire accueillant jusqu’à 54 élèves, avec une possible expansion pour répondre aux besoins de la communauté locale. À long terme, une université pourrait également voir le jour.

L’initiative s’inscrit dans la continuité d’efforts passés, tels que l’école « Discovery Preschool » près du campus SpaceX, et reflète la vision unique de Musk pour l’éducation. Cependant, des défis administratifs ont marqué les débuts du projet, notamment des retards dans les inspections et des erreurs dans les documents officiels.

Le milliardaire libertarien semble avoir tout planifié, y compris l’ouverture d’une université au Texas, qu’il envisage comme un lieu dédié à « l’éducation au plus haut niveau ». Selon lui, un diplôme universitaire est devenu inutile, se résumant à apprendre à « travailler dur pour rendre à temps des devoirs ennuyeux » et à « socialiser avec des gens de son âge ». Il souligne que toute la connaissance est désormais accessible gratuitement en ligne. Pour appuyer son point de vue, il cite souvent l’exemple de figures emblématiques comme Bill Gates, Steve Jobs et Larry Ellison, qui ont tous abandonné leurs études supérieures pour se concentrer sur leurs ambitions