Depuis le 15 mai dernier, des rumeurs de plus en plus précises se font jour concernant une hausse de la radioactivité dans la ville de Khmenitsky, bien que les autorités aient relativisé le phénomène. Il pourrait s’agir des conséquences de l’explosion d’un dépôt de munitions qui contenait peut-être des obus à uranium appauvri, fournis par la Grande-Bretagne. L’intérêt de cette munition est qu’elle présente un pouvoir de perforation élevé. On parle d’« uranium appauvri » car presque toute sa masse est occupée par l’isotope non radioactif U-238. Mais les isotopes radioactifs ne peuvent être complètement évincés et sont toujours présents, même dans l’uranium appauvri. Toute la question est donc de savoir si l’on a affaire aujourd’hui à une dissémination dans l’air qui risque de provoquer une contamination sérieuse, notamment en Pologne.
