Samedi, le président chinois Xi Jinping a inauguré les 19e Jeux asiatiques dans la ville orientale de Hangzhou dans le stade du Grand Lotus. Ces jeux avaient été retardés d’un an en raison des mesures draconiennes du zéro covid pris pendant la pandémie. L’événement est considéré comme le plus grand rassemblement sportif en Chine depuis plus de dix ans, impliquant environ 12 000 athlètes (plus qu’aux Jeux Olympiques) de 45 pays et couvrant 40 disciplines. La cérémonie a été marquée par la présence du président du Comité international olympique Thomas Bach et le président syrien Bachar al-Assad.
Les Jeux asiatiques de Hangzhou ont été officiellement lancés, malgré les préoccupations concernant les coûts et les mesures de sécurité strictes. La cérémonie d’ouverture, bien que spectaculaire, a suscité des critiques concernant la perturbation pour les résidents locaux. Néanmoins, cet événement sportif massif vise à renforcer la position de la Chine en tant que leader économique de l’Asie et à montrer au monde que le pays est désormais ouvert aux affaires malgré les tensions géopolitiques en cours. Les Jeux asiatiques, connus sous les noms de Jeux panasiatiques ou Jeux d’Asie, se tiennent tous les quatre ans (depuis 1951), sont une compétition multisports gérée par le Conseil olympique d’Asie. C’est la troisième fois que la Chine accueille les Jeux asiatiques, après Beijing en 1990 et Guangzhou en 2010.
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